2.1   脊髓损伤概述   脊髓损伤多为高空坠落及交通意外导致的脊髓挫伤或脊髓压迫，临床表现为损伤平面以下感觉和运动神经功能受损甚至完全丧失。脊髓损伤疾病分为原发性损伤和继发性损伤两个阶段：原发性损伤主要是指脊柱受到外力后脊髓完整性遭到破坏，导致血管损伤引起血供受阻，血脊髓屏障通透性升高，组织压迫和缺血水肿等，使得脊髓内环境稳态遭到破坏；继发性损伤是在原发性损伤基础上，血脊髓屏障破坏及局部缺血再灌注损伤引起巨噬细胞、中性粒细胞、星形胶质细胞、淋巴细胞等炎症细胞浸润[5-6]，炎症细胞释放促炎性细胞因子、趋化因子、氧自由基、蛋白水解酶及一氧化氮等物质触发炎症级联反应，造成神经元功能障碍或丧失，最终导致脊髓神经元死亡、组织溶解等，并破坏血管内皮细胞造成微血管损伤[7]。脊髓受损部位持续的炎症微环境不利于神经功能细胞的再生和修复[8]。脊髓损伤后中性粒细胞弹性蛋白酶、基质金属蛋白酶9等物质，参与继发性组织损伤、出血性损伤及之后的细胞外基质分子重塑(形成瘢痕组织等)，严重影响神经元、轴突等的再生[9-11]。原发性损伤通过手术治疗对受损部位进行异物清除、解除脊髓压迫并恢复脊柱结构完整性，但炎症途径所释放的细胞毒性物质仍使受损脊髓在原发性损伤的基础上进一步损伤，因此及时干预继发性损伤的发生发展对于脊髓损伤的治疗及预后尤为重要。抑制炎症因子的释放，调节免疫反应，诱导血管内皮细胞、神经功能细胞再生及抑制胶质瘢痕的形成等可作为干预治疗脊髓继发性损伤的切入点[12]。
2.2   间充质干细胞的来源与生物学特性   间充质干细胞几乎存在所有组织器官中，但不同组织来源的间充质干细胞其分化潜能、诱导血管新生和免疫调节能力等方面存在差异
性[13-15]。间充质干细胞的生物学特性主要体现在以下几方面：①间充质干细胞体外扩增能力强[3]；②间充质干细胞具有多向分化潜能，除可分化为成骨、成软骨、成脂等中胚层组织细胞外，适宜诱导培养条件下还可跨胚层分化为神经元、神经胶质细胞等[16]；③间充质干细胞通过自分泌和旁分泌效应与内环境中的其他细胞相互作用，参与炎症反应、免疫功能的调节，促进血管的生成和组织损伤的再生修复[17]。
2.3   间充质干细胞治疗脊髓损伤的临床前研究   近年来，间充质干细胞移植通过进行炎症反应调节及发挥间充质干细胞干性潜能诱导分化为神经功能细胞等治疗脊髓损伤取得显著进展，除此之外，间充质干细胞来源外泌体的治疗研究也备受瞩目，随着间充质干细胞联合生物材料研究的不断深入，移植细胞生存率低、移植细胞定植困难等问题有望解决。
2.3.1   间充质干细胞移植   脊髓损伤后激活的星形胶质细胞及其产生的细胞外基质硫酸软骨素蛋白多糖是构成胶质瘢痕的主要成分，受损部位胶质瘢痕的形成会严重阻碍轴突细胞的迁移及神经纤维再生[18-19]。骨髓间充质干细胞移植能够抑制胶质细胞活化增殖，为神经细胞得以存活营造良好的微环境[20]。间充质干细胞在体内外还可诱导分化为神经元或星形细胞填充脊髓受损部位，并可通过分泌纤维连接蛋白在脊髓横断损伤中诱导轴突延伸，促进神经纤维再生[21]。研究采用外周血间充质干细胞经局部注射移植于脊髓损伤大鼠，发现移植组受损脊髓空腔面积变小，判断运动功能的BBB评分明显提高，白细胞介素6和白细胞介素17a表达下降，转化生长因子β表达增强[22]。诸多研究表明，移植至脊髓受损部位的间充质干细胞会分泌多种抗炎因子，并调节脊髓受损组织中巨噬细胞表型由M1型(促炎性)重编程为M2型(抗炎
型)[20，23]，也促使M0型转化为M2型，发挥间接的损伤组织炎症调节作用[24-26]。脊髓损伤大鼠尾静脉输注间充质干细胞，可降低血脊髓屏障的通透性，修复血管完整性，有效抑制了受损部位的出血量及病变体积，脾脏中白细胞介素10水平显著提升，从而抑制全身性炎症反应[27]。研究应用骨髓间充质干细胞联合电针刺激脊髓损伤大鼠脊膜支传入神经纤维，使受损部位的神经营养素3合成及分泌增加，改善受损脊髓微环境，促进神经元轴突再生及其髓鞘形成，修复感觉运动神经功能[28]。 
2.3.2   间充质干细胞来源外泌体的应用   间充质干细胞来源外泌体的无细胞疗法作为近年来的研究热点，其中以外泌体的应用研究最受关注。间充质干细胞来源外泌体中含有脂质、蛋白质、mRNA和miRNA等多种物质，这些细胞因子通过旁分泌作用在组织修复中发挥免疫调节、促血管新生以及诱导再生等功能[29-31]。SUN等[32]在小鼠脊髓损伤后30 min将200 μg直径为70 nm的人脐带间充质干细胞来源外泌体经尾静脉注射至脊髓损伤小鼠体内，相较于对照组，移植组脊髓损伤小鼠炎症因子肿瘤坏死因子α、白细胞介素6及γ-干扰素的表达明显下降，移植组受损部位的巨噬细胞从M1型向M2型极化且BMS评分高于对照组，说明人脐带间充质干细胞来源外泌体在脊髓损伤中发挥抗炎的免疫调节作用，并促进运动功能恢复。LIU等[33]在大鼠脊髓损伤后立即尾静脉注200 μL(外泌体含量为200 μg)骨髓间充质干细胞来源外泌体，28 d后与对照组比较，MRI和组织病理切片显示移植组的病灶面积缩小近60%，神经细胞的凋亡和胶质瘢痕的形成显著降低，BBB评分有明显升高，小管形成实验显示新生血管的密度增加。LI等[34]在大鼠脊髓损伤后24 h将100 μg骨髓间充质干细胞来源外泌体通过尾静脉注射至大鼠体内，4 d后移植组脊髓受损部位神经元数量显著增加，BBB评分明显高于对照组，证明骨髓间充质干细胞来源外泌体移植能有效恢复脊髓损伤大鼠的神经功能。
2.3.3   间充质干细胞联合支架移植   组织工程生物支架的应用可改善移植细胞生存率低、移植细胞定植困难的问题，并起到维持组织结构稳定性的作用[35]。应用于脊髓损伤的生物材料种类较多，研究中最常用的3类支架材料为：①胶原蛋白支架：胶原蛋白来源于细胞外基质，是人体结构蛋白的重要组成部分，具有低抗原型、低免疫原性和可降解特性，良好的生物相容性使胶原蛋白支架广泛应用于干细胞移植的载体研究。将人脐带间充质干细胞种植于胶原蛋白支架并移植至脊髓损伤动物模型中，发现可改善皮质运动诱发电位和体感诱发电位，修复大鼠运动神经功能，促进神经细胞和髓鞘再生，并阻止病变区域外的星形胶质细胞生长[36]。②水凝胶：水凝胶有利于移植细胞的植入，半流体的特性可更好地填充受损脊髓，减少创伤后脊髓空洞的形成，并为受损组织提供持续的神经营养素。将载有人脐带间充质干细胞的水凝胶移植至脊髓受损部位，水凝胶为细胞黏附提供了更便利的条件，使细胞密度显著增高，并且植入的水凝胶可向损伤部位流体扩散，使营养因子在损伤部位释放，从而提高治疗效果[37]。③聚乳酸支架：聚乳酸支架具有良好的降解性，其结构有利于移植细胞的贴壁分化并可诱导神经纤维再生，对脊髓受损部位的修复起到支持和桥接作用。多孔聚乳酸-羟基乙酸共聚物/小肠黏膜下层支架支持骨髓间充质干细胞并允许其在体内生长，促进了营养物质的转运，骨髓间充质干细胞在聚乳酸-羟基乙酸共聚物/小肠黏膜下层支架中的存活时间相较于对照组有所提升，提示采用生物支架可延长移植细胞存活时间，此外根据组织学图像追踪到植入支架中的骨髓间充质干细胞可诱导神经形成[38]。间充质干细胞联合生物材料不仅可以促进脊髓损伤患者的运动功能恢复，而且比单独使用支架或间充质干细胞更有效。尽管有研究显示脊髓损伤急性期进行间充质干细胞联合支架治疗比亚急性期和慢性期更为有效，但考虑到脊髓损伤急性损伤期的免疫应激反应，移植至损伤部位的间充质干细胞存活率可能难以维持[39-40]。
2.4   间充质干细胞改善脊髓损伤的治疗机制   间充质干细胞治疗脊髓损伤的作用机制错综复杂，研究表明NF-κB信号通路在调节炎症、免疫应激等方面发挥着重要作用。脊髓受损后白细胞介素1β和肿瘤坏死因子α等促炎细胞因子激活NF-κB转导通路，使得间充质干细胞中白细胞介素1Ra表达水平增加，白细胞介素1Ra与白细胞介素1受体结合特异性抑制白细胞介素1的信号传导从而发挥抗炎作用[41]；在肿瘤坏死因子α刺激后应用NF-κB抑制剂PDTC，间充质干细胞中白细胞介素1Ra的表达和分泌明显降低；间充质干细胞还分泌TSG-6调节NF-κB转导通路信号，从而减少促炎因子释放[42]。间充质干细胞通过调节Treg/Th17动态平衡发挥作用，间充质干细胞通过Toll样受体诱导部分淋巴细胞的Foxp3表达增加，促进Treg细胞增殖和转化，此外转化生长因子β信号通路激活亦可诱导T淋巴细胞向Treg细胞方向分化[43]。而间充质干细胞对Th17细胞的抑制作用则通过前列腺素E2信号途径介导，但应用前列腺素E2抑制剂对Th17细胞的抑制作用并未完全消除，提示间充质干细胞对Th17细胞的调控也存在其他途径，如STAT信号转导途径[44]。MMP2/STAT3信号转导通路参与胶质瘢痕形成的调节，改善受损部位的微环境。间充质干细胞移植后基质金属蛋白酶2增加，并通过STAT3途径调节星形胶质细胞，从而减少胶质瘢痕的形成[45]，
脊髓受损使星形胶质细胞被激活分泌环氧合酶2、白细胞介素6，间充质干细胞移植后环氧合酶2和白细胞介素6水平降低，进而减少氧化应激、促进神经保护。白细胞介素10也可通过STAT3介导免疫调节反应，间充质干细胞移植后分泌的白细胞介素10与其受体结合形成复合物，激活细胞内的Janus激酶(JAKs)，进而STAT3被活化的JAKs磷酸化形成二聚体进入细胞核，调节巨噬细胞表型，发挥抗炎作用[46-47]。通过Rho/ROCK/PTEN信号通路可发挥调控神经退行性变、诱导轴突再生的作用，使用ROCK选择性抑制剂联合间充质干细胞移植后，皮质脊髓束再生轴突的数量显著增加，脊髓异常空洞明显减少，激活神经生长因子、神经营养因子和脑源性神经营养因子的产生，促炎因子白细胞介素1β和肿瘤坏死因子α分泌减少[20]。除上述机制外，间充质干细胞还通过其他信号通路发挥作用治疗脊髓损伤，如MAPK、TGF-β1/p-SMAD2等通路[48]，且有许多通路尚未被阐明，仍需进一步研究，见图2。

中国组织工程研究杂志出版内容重点：干细胞；骨髓干细胞；造血干细胞；脂肪干细胞；肿瘤干细胞；胚胎干细胞；脐带脐血干细胞；干细胞诱导；干细胞分化；组织工程