腹腔手术后腹膜粘连是机体对抗外来刺激的生物性保护机制，可使腹腔炎症局限，增加缺血组织的血液供应，促进创伤愈合。但是腹膜粘连也带来严重的危害，由于黏着和牵拉造成腹部不适或持续疼痛，推移或压迫脏器引起功能障碍，以至引起粘连性肠梗阻和不孕。上述并发症往往需要再次手术，而再次手术又可能会引起更多的粘连，并且增加手术时的出血以及腹腔脏器损伤的风险。
形成肠粘连的因素很多，由腹部手术所致者约占其中的80%[2]，是机体对外来刺激的一种保护机制：一方面可以使腹腔炎症局限化，对缺血组织或器官提供侧支循环和血运，有利于恢复；另一方面肠粘连的黏着、牵拉、收缩和压迫等作用，轻则引起消化道障碍，重则造成腹部不适或剧痛。在一定条件下，肠粘连可以发展成粘连性肠梗阻，而粘连性肠梗阻中有10%~25%迟早会发生绞窄性肠梗阻[12]。外科手术的创伤引起组织的炎症过程，导致血管通透性增加及富含纤维素的渗出，纤维素交织成网，在损伤处形成桥式连接以利于修复。损伤的浆膜面将在四五天内完成再上皮化，在此期间，如果渗出的纤维素不能被吸收和溶解，成纤维细胞将沿着纤维网迁移、增殖，并且合成和分泌大量胶原，形成脏器之间永久的瘢痕性粘连。
有关手术后肠粘连发生的机理，目前仍以炎症学说较为流行，即细菌感染、局部血液循环障碍、缺血、异物存留、湿热与干燥刺激、机械性及化学性损害等均可造成腹膜及基底膜的损伤，导致炎性渗出，改变了纤维蛋白沉积和纤维蛋白溶解之间的平衡，使渗出物中纤维蛋白原和纤维蛋白析出，产生纤维蛋白性粘连；加之毛细血管新生旺盛，使腹膜浆膜相互黏连。肠粘连或腹膜粘连有2种结局：一种是通过巨噬细胞的吞噬作用和内源性显微系统将纤维蛋白清除，由再生的间皮细胞覆盖创面达到生理性恢复。另一种是无间皮细胞再生或覆盖，创面是非生理性修复，纤维蛋白粘连在12~24 h后即与其他浆膜粘着，随后纤维蛋白机制被成纤维蛋白增生所取代，产生胶原纤维，于是就形成纤维性粘连。在纤维性粘连中有纤细的血管存在，这一过程长达5~7 d。因此可以看出，腹膜间皮细胞的完整程度是决定纤维蛋白性粘连被吸收还是发生机化。因为完整的腹膜中存在纤溶酶原及其激活物，如果腹膜或胃肠道浆膜层由于手术中牵拉、摩擦、剥离浆膜等粗鲁动作造成严重损伤，就容易导致纤溶酶原及其激活物减少。近来研究也证明，发炎或缺血腹膜与正常腹膜相比，其纤溶酶原激活物活性明显降低[14]。
国内一般将肠粘连分为4度：Ⅰ度：一两处局限轻度粘连，用手指易分离；Ⅱ度：有2处以上Ⅰ度粘连；Ⅲ度：有广泛的粘连，一部分分离困难；Ⅳ度：肠管相互之间或腹膜、肠系膜之间有紧密粘连，纠缠成团，分离困难。
目前用于预防肠粘连的方法有：①严格遵循外科手术的原则。操作轻柔，尽量减少手术的机械性刺激，妥善保管好肠管，这是预防肠粘连最基本和最重要的措施。②术中止血彻底，避免结扎过多、缝合过密。③防止纤维蛋白沉着。在腹腔内放置抗凝剂等。④除去纤维蛋白渗出物。使用透明质酸钠、链激酶、纤维蛋白溶媒等药物，以促进纤维蛋白的溶解与吸收。⑤抑制成纤维细胞生长。连续应用地塞米松、甲基强的松龙或布洛芬等消炎药。上述预防方法已用多年，有些效果不太肯定，所产生的不良反应或并发症的危害性往往超过了其预防粘连所取得的有效作用，因此不少方法已被废弃。
几丁糖是由蟹壳提纯的高分子化合物，具有良好生物相容性、生物可降解性及生物学活性的医用高分子多糖类物质，能够抑制Ⅰ型胶原基因的过度表达，可能是其能够预防粘连的原因[15]，同时几丁糖能够抑制成纤维细胞增殖周期，使处于静止期细胞增多并可诱导其凋亡[16]。其防止术后组织粘连的机制有：①医用几丁糖具有选择性促进上皮细胞、内皮细胞生长而抑制成纤维细胞生长的生物学特性，从而促进组织生理性修复，抑制疤痕形成，减少组织粘连[13]。②医用几丁糖具有局部止血作用及抑制血纤维蛋白束形成，从而减少了因血肿机化而造成的组织粘连[4]。③医用几丁糖凝胶有润滑作用及生物屏障作用，能有效地阻止粘连发生[18]。针对腹部手术肠腔内表面大，而且易发生粘连的浆膜粗糙面不易被发现等因素，为了使整个肠管、脏器表面都能均匀涂布上医用几丁糖凝胶，就必须增加使用剂量，从而能达到更为理想的防粘连效果。④可促使肠管水肿迅速缓解，利于术后胃肠功能及早恢复。
通过对126例行腹部手术的患者应用几丁糖预防肠粘连的观察，术后2年内发生肠粘连只有14例，占11.1%，再手术者3例，占2.38%[14]，说明其具有良好的抑制肠粘连的效果，与况桃芳等[12]报道的疗效基本相符，而且对创伤大、开腹暴露时间长，更易引起肠粘连、肠梗阻并发症的发生的腹部大中型手术患者再次手术时，应用几丁糖组的3例患者中，只有1 例在小肠之间有大片状的粘连。而对照组的13例患者中，有8例在小肠和腹壁之间有大片粘连，3例有纤维索带形成，也充分表明几丁糖可以有效地预防术后肠粘连的发生[19]，表明应用几丁糖可以有效的预防、减少术后肠粘连的发生，应用的患者无不良反应发生，是值得临床广泛应用的。
综上，几丁糖使用方法简单，安全，有效，无产生过敏及其他不良反应，是预防术后肠粘连的首选药。但作者同时认为在腹腔手术过程中仍应遵循一些原则，如清除手套上的滑石粉，不遗留异物于腹腔内，减少肉芽组织产生。减少缺血的组织，不作大块组织结扎。注意无菌操作技术，减少炎性渗出。保护好肠浆膜面，防止损伤与干燥。腹膜缺损部分任其敞开，不作有张力的缝合。清创腹腔内积液和积血，必要时放引流。关腹前将大网膜置于切口下。尽可能避免术后肠粘连发生。
