1891年Kümmell报告了由创伤、营养不良、神经或血管损伤等因素引起的在数周或数月后迟发的椎体塌陷[4]。Kümmell病可以看作是骨质疏松性椎体压缩骨折的一种特殊形式[5]，从影像学上看，对于这类骨质疏松性椎体压缩骨折的侧位X射线片及CT扫描往往会出现椎体内“真空征”(或称为“裂隙征”、“真空裂隙征”、“Kümmell征”)，而且与受伤时影像学相比，椎体往往会有进一步塌陷。真空征是一种影像学上较少见的现象，其特点为椎体内横向的、线形或半月形的可透射线影，常靠近一侧终板。创伤继发的缺血改变才被认为是椎体真空征产生的病理生理原因，可导致骨溶解和迟发的椎体塌陷。而影像学与组织学研究证明椎体内真空征是椎体压缩骨折内骨坏死的特异性表现，与骨折不愈合的椎体塌陷及假关节的形成有关。同时穿刺活检的方法证明真空征与椎体的非感染性缺血坏死有关[6]。随着影像技术的发展，人们发现椎体内“真空”为一动态过程，与体位及时间有关。部分患者在前屈位时“真空征”消失，在后伸位时“真空征”增大，并表现为椎体内假关节形成。在MRI上，T1加权像表现为低信号区域，而T2加权像信号因时间及体位的不同而表现不一，这与液体的渗入有关。
类风湿关节炎是一种以侵蚀性关节炎为主要表现的全身性自身免疫性疾病，在继发性骨质疏松症的病因中占重要地位，类风湿关节炎患者中存在较高的骨质疏松症的发生率，类风湿关节炎并发骨质疏松症已经得到了流行病学研究的证实
[1]，在所有年龄组的类风湿关节炎患者，无论性别和各解剖位置骨质疏松性骨折的风险均较非类风湿关节炎患者增加。骨质疏松症的最大危害是骨折，致残率及病死率高，给患者身心造成极大的危害，对患者生存质量有极大影响。在类风湿关节炎并发骨质疏松性骨折中，大部分老年患者表现为慢性顽固性疼痛。该病引起的疼痛、脊柱畸形可使患者肺活量下降、食欲减退、睡眠受影响、活动量减少，从而导致骨量进一步丢失，骨量的丢失又会造成椎体强度进一步下降，使其更易发生骨折，结果形成恶性循环。有数据表明：类风湿关节炎病程越长，病情的控制越差，畸形关节数越多，骨质疏松性骨折的发生率越
高[2]。研究显示类风湿关节炎患者的骨密度与其病程、晨僵时间、疼痛关节数、红细胞沉降率、C-反应蛋白呈显著负相关
[3]，类风湿关节炎患者随着疾病活动程度的增加，血沉的上升，骨密度下降幅度也明显的加快，控制类风湿关节炎的活动，可以有效地减少类风湿关节炎患者骨密度的降低，因此积极控制原发疾病对预防类风湿关节炎患者发生骨质疏松症乃至骨折至关重要。类风湿关节炎的病情控制需要长期、规范药物治疗，由于药物治疗存在各种副反应，导致部分患者依从性差，因而病情控制差，容易发生骨折，其中椎体骨折中的部分患者发展成为Kümmell病。
对于类风湿关节炎合并Kümmell病患者，如何能够有效控制背部疼痛，尽快恢复患者的活动能力、避免失用性骨质疏松的恶性循环就成为一个重要治疗目标。虽然彻底控制类风湿关节炎的原发性炎症是预防骨质疏松的最佳目标，但一旦类风湿关节炎患者发展成为Kümmell病，大部分为高龄并伴有严重骨质疏松，由于该类患者全身状况差，难以耐受卧床等保守治疗，对于传统的治疗骨折不愈合及假关节形成的手术方法往往不适用，如前路椎体切除人工椎体置入、后路长节段固定融合等，而早起下床活动成为该类患者骨折治疗的基本要求。骨水泥椎体成形术在临床上主要适用于骨质疏松性椎体压缩性骨折及椎体病理性压缩骨折
[7-11]，椎体后凸成形术的使用范同比椎体成形术更广，尤其对于椎体压缩1/2-2/3时更有优越性，随着骨水泥椎体成形术的出现，国内外学者开始用此种手段治疗Kümmell病
[12-14]，并取得了较好的疗效；但对于类风湿关节炎继发Kümmell病的采用椎体后凸成形术治疗，国内外未见文献报道，本文研究表明椎体成形术在类风湿关节炎继发Kümmell病治疗中安全、简单，效果显著，明显改善患者生活质量，本组资料表明对比伴有或不伴有椎体“真空征”的患者行椎体成形术，疼痛均得到良好缓解，而伴有“真空征”者后凸椎体成形术效果更加满意，且骨水泥渗漏的概率低。作者在C臂X射线机透视下共穿刺11个椎体都取得成功。在X射线机的辅助下，椎体均采用单侧穿刺，一般选择症状较重侧穿刺，对于两侧差别不太明显的，一般采用左侧穿刺。所有的穿刺均一次成功，没有误入椎间孔、椎管及损伤邻近的血管、神经，球囊扩张后凸成形术可以产生椎体内的空腔，并与外界相通，降低骨髓内压，可在低压下注入骨水泥，减少骨水泥渗漏，提高手术的安全性，说明只要正确掌握进针技术，准确的手术定位，并规范操作流程，经皮穿刺椎体后凸成形治疗方法容易掌握，并且是安全的。椎体后凸成形术通过术中体位复位及球囊扩张，恢复椎体高度，改善脊柱的正常力线。改善后突畸形，缓解腰背肌紧张，改善肺及胃肠功能，缓解和消除疼痛，而且不需做大切口手术，患者术后即可以活动，可以避免长期卧床可能导致的并发症。在本组病例中，手术前后患者疼痛及影像学骨折椎前缘高度、局部后凸情况有明显改善，与国内外研究结果一致。本组无术后肺栓塞、神经损伤等严重并发症发生。有学者认为在伴有“真空征”的椎体行椎体成形术治疗，骨水泥与骨界面有一定的不融合率，并有可能增加相邻椎体发生骨折概率，增加相邻椎间盘退变概率，但作者的经验表明：采用椎体后凸成形法治疗类风湿关节炎合并Kümmell病，一方面可用气囊进一步松弛假关节周边的软组织，更好地矫正椎体畸形，另一方面气囊在撑起时可在假关节接触面的松质骨形成新的压缩，便于骨水泥渗入，从而增强骨水泥在骨内的锚定。
骨水泥椎体成形术治疗Kümmell病患者，可有效缓解腰背疼痛，部分恢复骨折椎高度，重建脊柱稳定性，减少局部后凸畸形，恢复脊柱正常力学平衡，从而改善患者生活质量，是安全、有效的方法之一。同时需要注意类风湿关节炎并发骨质疏松症的治疗为综合性的，术后正规抗骨质疏松治疗和抗类风湿的综合治疗可防止进一步骨量丢失，虽然骨折是导致疼痛的主要原因，但大部分患者合并有骨质疏松症、腰背部肌肉软组织损伤等，术后辅以止痛药物治疗、腰背部理疗、支具保护下下地是值得推荐的。鉴于本组病例数有限，需不断增加病例积累，并进一步追踪中远期疗效。
